手稲鉱山　～札幌の大金山～

探訪日：2004/09/26

　手稲山の山腹にある手稲鉱山は、戦後も採掘を続けていた数少ない金山の一つです。閉山から３０年以上経っていますが、大きな鉱山だったので、ズリも大きく未だ緑化していない部分が多く、林道や沢には転石や露頭があります。一部の坑口やヒは未だ残っていて観察することができます。地表付近まで掘り抜き陥没した危険な所もありますので注意が必要が所もあります。
左写真は、手稲鉱山の元山付近です。三つ山と言われています。

鉱石は、ズリや林道を歩くだけでもたくさん拾えます。ですが、立派なものはありません。石英、水晶、重晶石、安四面銅鉱、黄鉄鉱、自然テルル、テルル石、などは転石やヒで見られます。有名な手稲石の採集は、極めて難しいです。
一方、鉱山住宅跡（といっても土台しか）や選鉱場、斜坑、坑口、といった施設が未だ残っており、産業遺跡見物には良いのではと思います。
なお、鉱山跡地は"エコマネジメント"の管理下にあり、許可を取らないと立ち入ることができません。という僕は、２００６年の９月まで許可の必要性を知らずにいました。採集していたときに注意され、退去を命じられました。

手稲鉱山について

手稲鉱山は多くの金属鉱山同様、戦前に隆盛を極めた金銀銅山でした。戦前は全国第２位の産金量を誇ったことがあり、総産金量でも北海道で第３位にある大きな鉱山です。戦後は採算の問題からでしょう他の諸鉱山同様急速に縮小してしまい、昭和２５年には休山状態に陥り、以後、上鉱採掘を細々と続けていたものの昭和４６年に閉山してしまいました。
手稲山を含む札幌西南部の山地は、第三紀のグリーンタフ活動により形成された緑色凝灰岩や変朽安山岩が分厚い基盤を成しており、鉱脈は、その基盤に生じた割れ目や断層に充填しています。手稲鉱山の鉱脈生成は４００万年前で、新第三紀末期にあたります。この時期、札幌西南部の山地は、海底において、グリーンタフ基盤生成後、隆起して陸地化した後で、馴染みの札幌の山々はまだ噴火していません。第三紀末期の熱水活動がここにあったのでしょうね。