早くも梅雨が明けたような首都圏、きょうは大雨という予報が見事に外れました。薄曇りの中、見頃を迎えているという都下町田市のダリア園を訪れました。
深川から首都高に乗り、中央道の国立府中ICを下りて鎌倉街道を南下、ほとんど渋滞もなく1時間ほどで着きます。新興住宅地と里山が見事に同居している町田市の一画にダリア園がありました。
500種4000本というダリアの大群、不勉強でダリアにこれほどの種類があるとは知りませんでしたが、バラに匹敵するほどの花形と色に驚きました。残念なことに到着した頃から日射しが強くなり、日光を好むダリア園ですから暑さもすごく、あまりゆっくりとは鑑賞できませんでした。
クルマを止めた薬師池公園に戻る途中、町田リス園というのがありました。
ダリア園もそうですが、ここも町田市の福祉作業所の一環として運営されているものです。こじんまりとした園内にはたくさんの台湾リスが放し飼いにされています。よく人に慣れているので、ヒマワリの種を与えると手に乗ってきてかわいらしい仕草で食べます。おねだり仕草もかわいらしく、大人でも十分楽しめます(入場料400円)。
今回、私たちは薬師池公園の駐車場(リス園そば)にクルマを止めて歩いていきました(徒歩15分)が、町田ダリア園にも駐車場があります。お知らせなどでは15台ぐらいなのでご遠慮下さいとありますが、土曜日でも余裕はありました。まず行ってみて、だめなら薬師池公園に止める方がいいと思います。