先駆者の生い立ち

　ルノーは知っての通り自動車史の最初から携わっていた老舗で、世界初のレースから５年後の事である。

1899 〜 1909年にかけて数々の記録的な成績を残すが、ルノーはサーキットから姿を消してしまう。

その後、二つの大戦を挿んで40年が過ぎた頃、ルノーは国有化され、小型乗用車４ＣＶ 注）を開発する。

　４ＣＶでレースに参加していたジャン・レデールは、４ＣＶのシャーシーにオリジナルのボディを載せた

スペシャル・カーで数々のレースで成績を残す。このクルマの市販版がアルピーヌ・ブランドの１号車 A106

である。その後、アルピーヌはラリーを中心に活動するが、1973年にルノーのレース部門として吸収される。

　アルピーヌ・ルノーの初の大仕事と言えば、オープン･２シーターのスポーツ・プロトタイプがA440だ。

A440に搭載したエンジンは、ルノー・ゴルディーニ社のフランソワ・キャスタンが設計した1997ccのＶ６

エンジンで、285HP/9800rpm、勿論、自然吸気型である。このエンジンは A441 になるに従い能力を向上

させた。このA441（正確には、このクルマに搭載されるエンジン）にギャレット・エアリサーチ製のターボを

１基装備して500HP/9800rpmとなった。尤も1978年にル・マンで優勝したのは、後のA442Bだが。

　ルノーのＦ１プロジェクトは1976年からスタートしており、A442用のＶ６を1492cc にサイズダウンした

EF1エンジン（500HP/11000rpm）を開発し、EF1エンジンを搭載した試作車 A500 でテストを始めた。

　RS01 は A500 を発展させた実戦用のモデルで、初陣は1977年7月のシルヴァー・ストーンである。

やはり予想通りとは言え、各予選は　イギリス：21位　オランダ：10位　イタリア：20位　アメリカ東：14位

決勝は出走はするも、すべてリタイヤ。カナダに至っては予選不通過と、話にならないほど成績不振が続き、

等価係数を見直すべきとの声が上がるほど、戦闘力が低かった。

（Fulcrum 著）

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注）小型乗用車４ＣＶ

　戦後、日本でもライセンス生産される。年配者はお馴染みの日野４ＣＶである。日野はトラックのメーカー

だが乗用車の生産もしていた時期があり、自社ブランドの乗用車コンテッサーというのがあった。細かい点は

別だが、今日見てもモダンなデザインの洗練された小型車だ。コンテッサーと聞くと涙を浮かべて懐かしがる

輩も多い。