デビル |
「・・・何だ、こりゃあ・・・」 甲板に立ったゾロの、第一声がそれだった。 何故なら、そこには人相の悪い見知らぬ連中が、数え切れないほど居たからだ。 ただし、彼ら全員が顔を腫らして甲板にぶっ倒れている。中には、首の骨が折れているのか、ビクビクと痙攣している者もいた。 おそらく、このうちの半分はすでに息絶えているだろう。 血生臭い雰囲気の似合わないＧ・Ｍ号は、今まさに『地獄』と化していた。 とにかく、この地獄の何処かに、船長がいるはずなのだ。探さなければならない。 久しぶりに島に着いたその日は、船長のルフィを船番にして、皆で買い出しに出たのだ。 停泊した港はかなり発展していて賑わった感じの街だった。とはいえ、どう見ても同業者といった雰囲気の船が多く寄航していたから、船を空にするわけにいかなかった。 さてここで、誰が船番をするか、という話になる。 いつもなら真っ先に街へ走っていくルフィが、今日だけはそわそわした素振りも見せず、軽く「ああ、おれが残るよ」と言った。 皆驚いてルフィを見たが、別に何か悪巧み――食糧を根こそぎ食うとか、そういう話だ――をしている風でもなかったし。 何よりルフィの瞳が、否とは言わせない威圧感を帯びていたから、皆素直に従ったのだ。 ルフィは、この事態を予測していたのだろうか。 この船が、何者かに襲われるということを。 彼がその襲撃者によって危機に晒されているなんて、ゾロは微塵も不安を感じたりはしなかったけど、でも歯噛みしてしまう。 それは、俺の役目だから、船長は手を汚す必要なんかないのに、と。 一番に戻ったのが自分で良かったと、ゾロはこの時心底そう思った。 目的の人物は、すぐに見つかった。 垂れ流しになっている気を辿れば、容易なことだ。 船前方の格納庫に、ルフィは居た。見知らぬ男達数人と一緒に。 奥でふんぞり返っているルフィ以外は、皆床に血塗れで転がった状態だった。 「・・・おいルフィ、こいつら誰だ？」 「いや、それはおれのセリフだ」 顔を顰めて問うたゾロに、ルフィは逆に質問を投げかけてくる。 そんなことを聞かれても、ゾロは何があったのかも解っていない状態なのに。 しかし、転がっていた男達はゾロの顔を見るやいなや、慌てて起き上がってこんなことを言った。 「ロロノア・ゾロ！？たす、助けてくれェ！」 助けてくれと言われても、一体何から？ 馬鹿じゃねェのかこいつらは・・・と、ゾロはすっかり呆れ返ってしまった。 「やっぱりゾロ、こいつらと知り合いなんだろ？」 「・・・知らねェよ」 「あれ〜？おっかしいな〜〜どういうことだ？」 ルフィは一番近くにいた男の髪を掴んで、上を向かせる。 能天気そうな口調の中にも、ちゃんと説明しろという『命令』の色を滲ませて。 「ヒッ！オ、オレはお頭の仇を取ろうとッ・・・だけどもう止めた！改心したからッ、だから、見逃してくれェ！」 「だってサ。海賊狩り時代の獲物だろ？」 船からルフィ以外の人間が居なくなって暫く経った時、突然海賊と名乗る男達がＧ・Ｍ号に乗り込んできたのだ。 ロロノア・ゾロへの復讐だと宣言して。 ルフィは解っていて、ゾロに聞かせるために説明をさせた。 「おれを人質にしてお前に仕返しするつもりだったかな？」 刹那。 バシュッ！と。 肉の裂ける音がして、一人の首が落ちた。 ゾロだ。 ゾロが、抜いた刀を振るったのだ。 真っ赤な鮮血が噴水のように一気に噴き出し、首を失った身体はその場にくず折れる。 「ひ、ひぃぃ〜〜！！」 それを目の当たりにした男達が、情けない悲鳴を上げた。 一方、ルフィは赤いシャワーを浴びながら満足そうな笑みを浮かべる。 「そうだな、ゾロ。一人残らず殺しといた方がイイ。後で面倒なことになるからな」 「や、やめてくれっ！勘弁してくれェっ！！」 ゾロは容赦しなかった。 そうだ。こいつらはここで全員殺しておかなければならない。 こんな馬鹿げたことが、二度と起こらぬように。 海賊狩りだった頃は、こんな恨みを抱かせるようなことを、もう嫌と言うほどしてきたゾロだ。 けれど、そんな過去がこの船を脅かすのならば、自分は『鬼』にでもなろう。 逆上して掴みかかって来た者も、這って逃げようとする者も、ゾロは皆一様に切り捨てた。 情けなど、そこには存在しない。 断末魔の悲鳴を上げ、次々と絶命していく肉塊を冷ややかに見下ろしながら、ゾロは思った。 無知で、救えねェ馬鹿どもだ、と。 この俺に復讐するために、アイツを盾に取ろうとするなんて。 あの童顔に騙されたな。 天使のような眩しい笑顔の裏側は、猛獣さえも跪かせる最凶の悪魔だ。 俺なんかより、ずっと残酷だぜ。 俺だけを狙ってきたならば、もっと別の未来があっただろうに。 これは、あいつの本性を知らなかった、お前らの無知が招いた結末だ。 そして、俺の唯一の男を盾に取ろうとした、お前らへの罰―――だ。 甲板に残っていた者も全ての息の根を止めると、船上は血生臭さで満ちた。 わざと、血が大量に出るような斬り方をしたからだ。 後で掃除が大変だとか、ナミやウソップ辺りにハデにどやされるだろうとか、そんな考えは何処かへ追いやってしまった。 船長が、それを望んだからだ。 剣士にとっては、無言の『船長命令』こそが、第一優先事項だ。 生温かい生き血を浴びたゾロの身体に、背後からルフィの手が絡みついてきた。 真っ赤に染まった互いを寄せ合い、肌に飛んだ血糊を塗り伸ばす。 「たまに・・・すげェ血を浴びたいって思うことがあるんだ」 ルフィが、場にそぐわないほどの穏やかな声で、言った。 「おれも、剣を覚えようかな」 剣は良い。 一閃するだけで、真っ赤な体液がたくさん飛び出してくる。 とても、爽快だ。 ゾロはそんなルフィの台詞に、真面目に返した。「やめとけ」と。 「・・・俺が、隣でいくらでも振るってやる。お前が望むだけ・・・」 だから、そんなもの、お前には必要ない、と。 ルフィはもちろん本気で言ったわけではなかったから、素直に「それじゃあまぁいいか」と笑う。 そして、代わりとばかりに、ゾロの唇を貪った。 甘くて濃厚なゾロを味わいながら。 そうだな。 こっちで満足できるうちは我慢しよう。 そう、ルフィは思った。 Prodused ｂｙ ヨーグルト |
イタタ・・・（汗） 痛いモン書くのはやめようっつった直後にこんなモン書いてるし（汗） えっと、これは同人界ではお約束な『大事なアイツを盾に取られたら』という シチュエーションをルゾロに当てはめて生まれたものです。 ゾロへの見せしめにルフィを捕らえようとしたら、 捕らえることすらできませんでした、テヘ。 と、まぁそんな話です（笑） 時々タガが外れたように凶暴なルフィって、好きなんだけど・・・ ダメかな？（苦笑） これの逆バージョン（ルフィへの見せしめにゾロ捕らわれる）も考えております。 近々納入予定です。 |