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「名は？」 きこえた愛想のない声に答える。 「ウェイル」 「また、ややこしい名前ですよね。．．．まあでも、あれがここに来る事はないでしょうから．．．」 「ステイル、という人物を知っているか？」 今更何をきかれているのだろうか。そう思いながらも、素直にうなずく。 「では、世界を滅んでもいいと望んだ方ですね。」 「ああ。」 そして、会えたから、満足している、という訳でもない。なんせ、おれはおいていかれたのだから。今度またあえたら、二度と離す気はない。 「執念深いな。」 声のしたあたりを睨み付ける。それの何処が悪い。 「悪いとは申しませんよ。」 心で考えた事に対してあっさりと答えが返ってくる。それが気に食わなかった。伝説の審判の門でもないだろうに．．． 「それがここだ。偽る事は許さない。」 「いつわってなど、いない。」 むっとして答えると、なだめる口調の声が返ってくる。 「わかっておりますよ。ただ、そういう方もいるのですから。言葉と本心が裏腹の方も。ですが、あなたも、先程のステイルも、違うようですね。」 ステイル。もう既に、他の世界にいるのだろうか。 「ステイルと同じところに行かせろ。」 「決めるのは、こちらだ。」 一言で切り捨てられ、思わず睨み付ける。何処にいるのか分からぬ、声だけしている相手を。 「確認させて下さい。まあ、答えがきくまでもないという事はわかっているんですけど．．．あなたは、そのまま、ここで好きなようにいる、死堂と、また、新しく人生を行なうための、生路と。どちらを望みますか？」 ステイルはここにはいないのだから。 「生路を選ぶ。」 他の選択肢など要らない。ステイルとともに新しい人生を歩めるなら、それでいい。 「ステイルとともに人生を歩みたいのなら、今度こそ、後悔するような選択はするな。」 もう二度と、そんな選択をするつもりはない。一番大事なものはわかっているのだから。 「ならば、そこの扉を開けて行きなさい。」 言葉と共に、指し示されたように感じた方向を見ると、扉がある。おれは近づいて、その扉を開く。おれが、ステイルを追って行った時に見たような長い通路が続いていた。 「そのまま行くと扉がある。その扉の先の世界にステイルは存在している。出会えるかどうかは、お前しだいだ。」 声に後押しをされるように、おれは一歩踏み出した。必ず出会う。そして、今度こそ、幸せになる。 ―ようやく、みつけた。 ―．．．．．．．．．まあ、国とかに縛られずにすむだけ、ましかな。
Fin. |