|
Part8.第１の戦い―烏合の衆― ここは花月の屋敷の地下室。 鬼達の巣窟。 今にも暴れ出しそうな鬼達。 その鬼達の上に立つのは、花月。 今夜は、新月。 月１回行われる、鬼達の集会。 鬼達が騒ぐ中、厳かに花月が登場する。 金糸で縫い取られた直衣を纏い、髪を結い烏帽子を被っている。手には金の扇子を持っている。 「皆の者。」 威厳のある声が響く。 「我らの最大の敵、安倍晴明がこの地にやって来た。あの忌まわしい鬼狩りの娘もだ。」 あたりで怒号が響き渡る。 「冗談じゃねぇ！」 「奴らの思う通りにさせるか！」 花月は扇子を叩いた。 「皆の者。あの娘と、晴明を殺せ！そしてその首級（しるし）を三条河原にさらせ！」 わー、わー 花月様万歳ー！ 鬼達の歓声が地下室にこだまする。 そして２時間後ー カラスの大群が夜空を飛ぶ。 その正体は花月の部下の鬼達。 向かうは美那子と晴明がいる住宅街。 草木も眠る丑三つ時。 美那子は熟睡していた。 「うーん、ムニャムニャ・・明日も頑張れそう・・」 美那子は寝言を言っていた。 と、突然。 ガッシャアーン １階の玄関の窓ガラスが突然割れた。 美那子は飛び起き、階段を駆け下りた。 そこで美那子が見たものは・・ カラスの大群だった。 だが、普通のカラスとは違う。 カラス達は、一斉に美那子に襲いかかってきた。 美那子はとっさに台所からバーベキュー用の串と出刃包丁を取りだし、カラスにそれを突き刺した。 「このっ、このっ」 だがカラスの数は一向に減らない。 とうとう美那子はカラスに取り囲まれてしまった。 やられる。 そう思った時、数十羽のカラスめがけて槍が飛んできた。槍は見事に命中した。 「美那子、大丈夫か？」 渡辺家の六男で槍の名手である左之助である。 上から続々と一、新八、歳三、総司、晴明が降りてきて２人に加勢した。 カラスは全滅した。 だが、戦いはまだ終わっていなかった。 花月は、新たなる刺客を差し向けた。 「このままでは終わらせぬ・・」 |