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Part2.兄弟＆兄妹 「はあ・・。」 ここは、放課後の教室。誰もいない空間で、ため息がむなしく響く。 大江弓月は、悩んでいた。この少年は、思い悩む姿も美しい。 というのも、兄の花月が明日、この学校の視察の為にやって来るのだ。 弓月は、赤ん坊の頃から花月によって育てられた。花月は厳しく気性が激しい性格で、幼い頃から弓月は外で遊ぶこともなく、自分の部屋で暇をつぶしていた。また、学校に上がる年頃になると、花月が自ら勉強を教えた。問題がなかなか解けないでいると、花月は必ずヒステリーを起こした。 ２人に両親は、いない。飛行機事故で死んだ、流行病で亡くなった、保険目当てで殺された・・など噂が立ったが、未だに本当のことは判らない。多分、生きているかもしれない。 花月の他に、兄弟はいなかった。弓月が最も尊敬し、また恐れているのは花月だった。 弓月は密かに美那子を想っていた。美那子がいると、なんだか心が安らぐのだ。美那子がいないと、心にぽっかり穴が開いたようになって、胸が苦しくなる。弓月はまたため息をついた。 ―その頃、美那子は兄の歳三とＴＶのチャンネル権の事でもめていた。その横で、総司と母の千恵子が何かを話していた。 「今日は俺の番だっ！どけ美那子！」 「うるさいバカ兄貴！」 美那子はそう言いながら、兄の手からリモコンを奪い、メロドラマの再放送を見た。 歳三はその横からタックルをかました。 美那子は右フックで反撃した。こうなるとドラマどころではない。 ２人は格闘ゲームさながらに戦いを繰り広げた。歳三は美那子を壁に投げ飛ばした。美那子は立ち上がり、歳三を背負い投げた。すると歳三は木刀を持って応戦してきた。美那子は靴べらの先を歳三の頭に振りかざした。歳三は木刀で美那子の靴べらを弾き飛ばした。靴べらは真っ二つに折れた。する歳三の頭上に扇子が飛んできた。 「おやめなさいよ、２人共。」 扇子を投げたのはこの家の次男、総司だった。どうやら２人が喧嘩するのを見かねてやったようだ。 「だって総司兄ちゃん〜」 「はいはい、話はあとで聞きますよ。」 ピンポーン 「おや、誰かが来たようですね。」 そう言って総司は玄関のドアを開けた。弓月が立っていた。 「弓月！どうしたのこんな時間に？」 美那子は歳三を突き飛ばし、弓月に駆け寄った。すると弓月は、顔を真っ赤にした。 なにやら言いたいことがあるらしい。 「あ、あのっそのっ・・実は・・」 「なあに？」 美那子は弓月の顔を覗き込んだ。弓月は更に顔を真っ赤にした。 「兄者に・・お前を・・紹介・・したい・・。」 今度は美那子は真っ赤になる番だった。 弓月が弓月のお兄さんに私を紹介する・・ってことは・・ 弓月は真っ赤になってうつむいた。どうやら照れているらしい。美那子は悟った。 「あん？何だこいつ。」 歳三が美那子を押しのけて弓月に歩み寄った。どうやら弓月に興味があるらしい。 総司は何やら嬉しそうにしている。 「何だ？どうした総司？」 混乱する歳三。 「兄さん、良いニュースがあるんです♪」 「・・・ってぇことはおめぇ・・」 歳三は美那子と弓月を交互に見た。その目は険しい。 「私の彼氏でーす！」 「・・・・・・・・・・・・・・」 「ね、良いニュースでしょう？何とか言って下さいよ〜、あっ、もしかしたら照れてるんですか？ 可愛いなぁ♪」 「やかましい！俺の耳元でごちゃごちゃ言うな！美那子ーっ！」 どうやら歳三は怒っているらしい。 「なあに、何か用？」 「俺は認めねぇぞ！こんな奴！」 「別にいいもん、兄ちゃんに認めてもらわなくても。」 「このっ・・」 「何よ。」 弓月は歳三に見覚えがあった。歳三は、弓月が所属している剣道部の師範だった。 よりにもよってこの人が美那子の・・ もう、考えたくなかった。 「やれやれ、大人げないなぁ兄さんは。」 いつの間にか弓月の傍らに総司がいた。歳三と美那子はまた争っている。 「あれでも美那子の事心配してるんですよ。だから」 総司は弓月に向き直った。弓月を真っ直ぐに見ている。 一瞬背筋がゾクッとしたのを弓月は感じた。 「美那子をおねがいしますね。あの子は強がってるだけで本当は傷ついてる所もあるんです。 大事にしてやって下さいね。さもないと・・」 （こいつ、何者？） 弓月は総司に威圧感を感じた。自分の兄が時折見せるものと同じ。 「妹を傷つけたら許さないから。」 そんな声が聞こえてきそうな気がした。 弓月は総司の迫力に押され、「ああ。」と答えた。 （侮れない・・） 「さもないと、あなたの髪を坊ちゃん刈りにしますよ♪」 弓月は拍子抜けした。 |