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Part15.月光 美那子はプールで練習していた。 「渡辺、またタイム伸びたな。」 「ありがとうございます。」 「この調子で頑張れ。」 美那子はまたプールへと戻っていった。 それを他の水泳部員が遠巻きに見ている。 その目には嫉妬と憎悪が含まれている。 彼女たちは美那子達と同じ１年。 だが、彼女たちは補欠。 美那子はレギュラー。 同じ頃に入部したというのに、レギュラーになれたのは美那子だけ。 何故あの子だけ・・ 悔しい・・ 憎い・・ そんな彼女たちの気持ちが、美那子にひしひしと伝わってくる。 （あなたたちの努力が足りないのよ。） 美那子は内心、彼女たちを見下していた。 美那子が水泳を習い始めたのが幼稚園の頃。 その頃は水に触れることもできなくて、苦労したっけ。 だがその内に身体が水に慣れてきた。 小学校の頃、ある街の水泳大会で優勝した。 中学校の頃も大会で優勝した。 美那子は自分を誇りに思った。 他の部員の嫉妬など、いつも気にしなかった。 だが、今日は違った。 美那子がプールから上がり、更衣室へ向かおうとした時― 「ちょっといい気になってんじゃないの？」 補欠の１人が美那子につかかってきた。 美那子は無視して、通り過ぎようとした。 だが彼女は美那子にからんだ。 先輩が慌てて飛んできた。 「何、どうしたの？」 美那子はいいえ、別にと言ってその場を去った。 これだけでは終わらなかった。 翌日、図書室で本を借りようとしていると、昨日の補欠が近づいてきた。 「何、何か用？」 彼女は答えない。 「私に嫉妬してるの？でも単にあなたの努力不足よ。」 彼女の顔が真っ赤になった。 「彼を返してよ！」 彼女は叫んだ。 「彼？」 「そうよ、転校してきた・・」 「ああ、弓月の事ね。」 「気安く呼ばないで！彼はあたしの彼氏だったのよ！」 「でも別れたんでしょ？じゃあ関係ないわね。」 「関係あるもの！」 彼女は更に顔を真っ赤にした。 「だって、彼と・・・したんだから・・」 美那子は彼女を見た。彼女は続けた。 「あたし今、妊娠してるの・・。」 （ぬぁにぃ？） 美那子、あ然。 美那子は彼女を体育館裏に連れていき、話を聞いた。 「で、今何週目なの？」 「４週目。」 「馬鹿！何で避妊しなかったのよ！」 「だって・・」 「だって？」 「気持ちいいもん。」 「そういう問題じゃないでしょう！」 「お金、貸してくれる？」 「堕胎するのね。だったらあげるわ。」 美那子は怒りを通り越して、あきれていた。 結局美那子は彼女に堕胎費用を渡した。 「待って・・」 「何？」 「１人じゃ恐いの・・」 「１人で行け。」 美那子は冷たく言い放ち、帰路についた。 後日。 美那子が教室に着くと、さなえが美那子の耳元に囁いた。 「昨日、Ｃ組の羽山かずみさんが子供、堕ろしたんだって。」 （やっぱり） 「昨日産婦人科に行くの、Ｆ組のユキちゃんが見たんだって。」 「ユキちゃん？ああ、小学校の時の・・」 「うん。今度みんなで一緒にカラオケに行かない？」 「うん、その内ね。」 その時始業のチャイムが鳴った。 美那子は授業が始まっても、彼女の事を気に掛けていた。 （また無関係の人を傷つけてしまった。） 美那子は罪悪感に苛まれた。 あの子は弓月を本当に愛していたんだ。 そして弓月の子供を身籠もった。 でもその子の命を奪った。 多分彼女の心の傷は、一生消えない。 授業が終わった。 休み時間、美那子はさなえと一緒にＣ組へ行った。 だが― かずみはいなかった。 クラス委員の話では、彼女は学校に退学届けを出し、部活も辞めたという。 明日、転校するという。 「そう・・ありがとう・・」 美那子はそう言ってその場を去った。 その夜。 美那子に、電話がかかってきた。 美那子が電話に出ると、怒鳴り声が聞こえた。 相手によると、かずみはマンションの屋上から飛び降り自殺をしたという。 遺書によると、元彼の子を堕胎する際に、今の彼女が付き添いに応じてくれなかったという。 「どうして付き添ってあげなかったんですか！そしたら、あの子は自殺せずに済んだのに！」 「すいません・・」 それしか言えなかった。 |