斜めに傾いだ太陽が差し込む窓際で。
紫苑は、身体の軋みで目を覚ました。
固い床の上に直接身を横たえたのだ。
それは、あちこち痛くもなるだろう。
「ん……」
気だるさに身を任せて寝入ってしまったらしい。
固まった身体をぐっと伸ばそうとしたその瞬間。
傍らにあるあたたかなぬくもりに、気がついた。
「うわっ！！？？」
思わず飛び起きる。
心臓も飛び跳ねた。
いつの間に訪ねて来たのだろう？
そこには、紫苑に倣って床に転がり、穏やかな寝息をたてている純がいた。
「何やってるんだ？ コイツ……」
指先で肉の薄い頬をつついてみる。
が、一向に目を覚ます気配はない。
前髪が降りかかる瞼は優しく閉ざされ、口元には穏やかな微笑が浮かんでいる。
訪ねてきた部屋で寝こけている紫苑を眺めているうちに、自らも睡魔に誘われた。
そんなところだろうか？
「起こせよ、馬鹿……」
乱暴な口調とは裏腹に、自分の口元が柔らかく緩んでいることに、紫苑は気づかない。
さて。
どうしようか。
いっそ鼻をつまんで、唇を塞いでしまおうか？
いや。
腕を絡めて。
躯を寄せて。
甘やかな吐息を吹きかけてみるのも悪くない。
純が目覚めたその瞬間に、声も出ないようなサプライズを仕掛けるために。
紫苑は真剣に思考をめぐらせるのだった。
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