夢に見るのは……
溢れる光の中の屈託のない笑顔。
あたたかで、やさしい笑顔。
眩しくて。
とても眩しくて。
まっすぐに視線をむけることができそうにない。
そして、苦しくて。
とても苦しくて。
息がつまりそうになる。
何も約束することが出来ない俺を。
何も与えてやることが出来ない俺を。
おまえは何故、そんなふうに笑って見つめることが出来るのだろう？
何も求めず。
何も押し付けず。
ひたすらに、裏のない笑顔でおまえは俺を見つめている。
おまえの優しさを全身で感じているのに、俺はそんな風に見つめ返すことができなくて。
胸がキリキリと軋んで、何故だか泣きたくなるのだ。
俯くことしかできない俺にそっと伸ばされる腕。
その腕が俺を抱きしめる。
強張る俺の身体を抱きしめる。
俺を包むやさしいぬくもり。
首筋にかかる吐息。
甘い囁き。
掠めるような口吻けに浚われて………溺れていく。
そんな夢を見る。
だけど――――
目覚めるとそこには誰もいなくて、何もない空っぽの空間だけが広がっている。
確かにそこに在ったはずの存在を探して虚空を切る指先。
だが、触れるものは実体のない空気ばかり。
苦しくて。
苦しくて。
どうしていいのかわからなくなる。
叫びだしたい衝動を堪え、ただ縋れるものを探して闇雲に伸ばされる指先。
ふいに。
あたたかな手のひらが、冷え切った俺の拳を包み込んだ。
ぐっと。
思いもよらない強さで、繋ぎ止めるように握られる。
「――――――!?」
見開いた俺の眸に飛び込んできたのは、夢で繰り返し見た笑顔。
「ここにいます。俺はここにいますから……だから、泣かないでください。ね？」
泣いてる？ 誰が？
俺？
いや、それよりもこの声は。このぬくもりは…………
これは―――夢の続き？
それとも都合の良い幻？
小刻みな震えが波紋のように全身に広がっていく。
言葉を失ってしまった俺の歪む視界の向こうには、夢で見たままの笑顔があった。
|