「ちょっとは協力してくださいよ！」
「なんで？」
「なんで……って」
そんなこと思いつきもしなかった、とでも言いたげな表情で返されて、俺は軽く絶句する。
「食べたいって言ったの賢斗だよ？」
確かに言った。
言いましたとも。
テレビで作っていたパエリアがとても美味そうだったから。
「美味そうっスね」
そう呟いた俺に、ルークはこう言ったのだ。
「そういえば……昨日、ムール貝をもらったんだよ」
誰かからムール貝をもらうようなつきあいなんて、したことないぞ、と思いつつ。
うっかり、こう口にしてしまった。
「いいタイミングっスね」
「でしょ？他の材料も、ウチにあるものでなんとかなりそうなんじゃない？」
「そうっスね」
「じゃあ、作ってみる？」
「え、でも俺作ったことないっスよ」
「大丈夫。レシピはネットから取り出せばいいんだし」
「じゃあ、なんとかなりますかね」
「うん。じゃあ、よろしく」
「はい！」
…………って、え？俺？？
そんな会話の流れで。
何故か俺はキッチンでパエリアと悪戦苦闘していて、ルークはソファーでゆったりとくつろいでいる。
意味がわからない。
だいたい俺は食べたいって言ったんであって、作りたいって言ったわけじゃないっつーの。
そんな心の声がうっかり唇から零れてしまったらしい。
「なんか言った？」
ルークが声をかけてくる。
「別にっ！」
畜生。
こうなったら、ルークを唸らせるほどの美味いパエリアを作ってやる、と。
妙な対抗心を燃やした瞬間、もしかして俺はルークの思惑通りにのせられたんじゃねーの？ということに思い至ってみたけれども。
ま、いっか。
美味い飯にありつけるに越したことはない。
ルークはきっと、とっておきのワインをあけてくれるだろう。
酔いが回っていい雰囲気になったら、別の意味で美味しい時間にありつけるに違いない。
我ながら単純だと思いながら――――俺はパエリア作りに没頭する。
それも、一緒に食卓を囲んでくれる人がいるからこそ………だ。
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