今年もいよいよ、最後の１日。この一年は、まるまるの海外生活。振り返って感想なんて書けない。現時点で、まとめる事もできない。改めて書き出したら何ページになるだろうか。良し悪しはないが、当然、特別ではあった。
　
　今日は、またまた、ローラ高校隊員企画のサッカー大会。朝、ヒッチハイクをして、一旦、家に帰り、また、ローラへ。
　ローラにある広場を貸し切り状態でサッカーを行う。年忘れの暑く熱い試合が行われた。どちらかと言うとサッカーよりは野球が好きな人たちは、サッカーと言われながらも、グローブ、バットを持参。休憩中にノックを始める。そして、フリーバッティング。
　汗をかいた後は、ドミへ行き一休みしてから、２０人ほどが集まり、年忘れ食事会。ドミでの食事では、これまでにない人数が集まり、今日も楽しく飲んだ。
　日本より３時間早いマーシャルで、１０時過ぎに紅白歌合戦が始まった頃、ダウンタウンのカウントダウンパーティーへ１０人ほどで繰り出す。しかし、大晦日で夜遅いため、タクシーはまったくなく、車もなかなか通らない。ヒッチハイクをしようにも、１０人もいたのでは、止まる車もない。それでも、何とか車をつかまえ、ピックアップの荷台にあふれる様にして乗せてもらった。
　大晦日が日曜だったため、ブロックパーティーは昨日行われたようで、今日は、RREホテル前でステージが作られ、カウントダウンが行われた。そして、人が少ないと思い、私たちが陣取った場所は、何と大統領の前だった。あれ大統領かなと言われ、後ろを振り向くと、そこには大統領がいた。もしかしたら、空けとかなくてはいけない場所に座り込んでしまったのかもしれない。
　しばらくして、ナショナルバンドが登場して、指揮者がカウントダウンを始めた。観衆もカウントをし始めるが、時計を見るとまだ早く、おいおいと思っていると。それは、途中で止められた。指揮者は、練習だったと説明したが、なんだかあやしい。
　そして、２度目のカウントダウンが始められ、歓声と共に年明け。大統領がステージに行くため、警備員に言われ、隙間を作った私達の間を通り抜けていく、やはり、好ましくない場所だったようだ。しかし、新年のあいさつが終わり、戻ってきた大統領と私達は記念撮影。
　その後、近くのウリガ小学校隊員の家で、紅白を見るつもりが、４曲ぐらいで爆睡。気づくと、違う番組をしていた。

　ダイビングを始めてからちょうど１年。潜りに行ってきた。今日のダイバーは、ポンペイから来ている隊員、調整員、大使館職員の４人と、マジュロ隊員３人、嫁さん、インストラクター３人。計１１人。マジュロで、これだけが一斉に潜る事はほとんどない。海の透明度も良かったので、たくさんのダイバーが泳いでいる様子も面白かった。
　２本目は、初ダイブポイントのエターナルエデン。テーブル珊瑚が広がっていて、とてもきれいだと聞いていたので、以前から行きたいとリクエストしていた場所。
　マジュロ環礁内への船の抜け道のそばで潜る。そして、今日は風が強いため、波が高かった。そのため、今までにない緊張したダイビングだった。まず、島影の波が低い場所で器材の準備をし、ダイビングポイントへ。流れがあるため、全員で一斉に海に落ちる。バラバラに落ちていると、流されてしまって集合できなくなるためである。インストラクターの合図で一斉に落ちるのだが、このタイミングがずれると、先に落ちた人が、後から落ちてきた人の空気ボンベに当たり大怪我をすることがある。この時が、みんなが、タイミングが合わなかったらどうしようと、一番緊張していた時だった。でも、無事にする事が出来た。海に落ちると、海面にいたら流されてしまい、みんながバラバラになってしまうので、そのまま潜っていく。そして、１０Mぐらいの海底で集合する。潜っていく途中も流れがあるので、集合するのにも一苦労した。
　海中は、噂に聞いていた通りの世界。大きな珊瑚の根に大きなテーブル珊瑚が広がり、まさしくエデン。珊瑚の周りを、ずーと流れに身を任せて泳いで行く。海中でも、右へ左へと波と同じように流される。最初は、それが解らず、気をぬいていると珊瑚にぶつかりそうになったが、慣れてくると、右へ左へとゆれながらエデンに浸っていた。
　そして、浮上の時がまた大変だった。目印の浮き輪からたれているひもにつかまり、水中５Mぐらいで停止しながらみんなが集まってくるのを待つ。そして、集まったら水面に浮上する。波があるため、ボートが同じ場所に停止していられないので、ダイバーが浮上してからボートは近づいてくる。その近づいてきたボートの側舷のひもに、みんなでしがみついた。そして、波で揺れているボートに上っていく。
　浮き輪からたれているひもに集合するのに遅れた人がいて、上から見ていると、どうして来ないのだろうと思っていたのだが、浮上するのが遅れたために流されてしまい、ひもまでたどり着けなかったらしい。そのため、別地点で、浮き輪をあげて浮上してきたのだが、その場所が、ボートから２０Mぐらい離れてしまっていた。海中では少しだと思っていた差が、海面で大きな差になっていたので、海の流れのすごさを再確認した。
　このエターナルエデンは、アルノと同じ位にすばらしかった。
　
　夜は、ローラ高校隊員の庭でバーベキュー。強風の中、ローラ高校隊員の大家のアムチャンが、みごと火をおこし始まった。しかし、途中で雨が降ったり止んだり。天気はよくなかったが、マーシャル以外の日本やポンペイで生活している話しを聞きながら、楽しく飲んだ。そして、その日のうちに帰るつもりが、爆睡してしまい。気づくと朝だった。寝不足の嫁さんは、ご機嫌斜め。

　１日家でのんびりしていた。
　朝、アジャルタケ隊員から電話があり、ココナッツ、バナナとブイローを持ってきてくれた。マーシャル人と、とても仲が良いアジャルタケ隊員が、嫁さんに食べてもらおうと、マーシャル人にもらった物をおすそ分けしてくれた。バナナ、ブイローは、食べたいと言っていたもので、ダールレストランでも注文をしたがなかった。特にブイローは、マーシャル料理で私のお勧め。このおすそ分けはとても嬉しかった。両親と叔母にも食べさせたかった。
　夕飯の時に、嫁さんが持ってきてくれた北海道限定のサッポロクラッシックビールを飲む。一番好きなビール。うまい。

　今日で両親と叔母は帰るため、空港へいく。飛行機の関係で、明日１日、グアムに滞在するので、少々心配である。そして、定刻から少し送れて飛行機は飛んでいった。
　その後、ドミによってから、ペイレスに買い物に行った。すると、アジャルタケ隊員と日本から来ている友達が、ダイビング帰りに車で送ってもらっているのに会い、運転手に聞いてみると、ウォジャまでいってくれると言うので、乗せてもらった。
　バスの中で、ローラ教会のクリスマスパーティーの事を聞くと、何と、朝６時までやっていた。ウォジャのビートが８時頃というのは、まったくのでたらめで、朝３時だったらしい。空港からローラに行っていたら、ホテルに行く事が出来ずに大変な事になっていただろう。

　今日は、ヨシアキプロデュースマーシャルデラックス観光。レンタカーを借りて、お勧め観光場所を回ってきた。RREホテルから、まず、アレレミュージアム。アミモノ屋を２軒。マーシャル１のスーパー、ペイレス。JOCV事務所。ココナッツ工場までで、みやげ物を買い。ジャコガイ養殖場。空港を過ぎ、日本の記念碑がある平和公園。１７マイルビーチ。我家。ローラにある日本が建てた大正時代の記念碑。ローラビーチと行く。
　８時半ホテルを出て、アレレミュージアムへ。ここでは、マーシャルの文化を知ることが出来る。しかし、開館は８時なのに、職員が来ていなくて、まだ開いていなかったため、見ることが出来なかった。いきなり、デラックス観光は挫折。
　次にアミモノ屋さん。アサンプション高校前に２軒ある。店は小さいが、品物はそろっていてお勧めの店。しかし、１軒は閉まっていた。
　ペイレスで買い物をして、マーシャルアイランドホテルのテラスで朝食。事務所によってから、ココナッツ工場へ。ここでは、お願いすると工場見学をさせてもらえる。そして、工場で直接、ココナッツ石鹸とココナッツオイルを買うことが出来る。
　次に、ジャコガイ養殖場。しかし、ここも水槽の掃除にために、少しだけしかジャコガイはいなかった。それでも、カラフルなジャコガイを見る事が出来たのでよかった。１７マイルビーチは、私も初めて行く。きれいな砂浜だと聞いていたのだが、残念ながら、そうでもなかった。
　そして、我家へ。ここで、お昼ご飯に手巻き寿司をした。母さん曰く、結婚２週年記念なのだそうだ。食事の後、隣の大家へ行くと、アメリカから、娘、孫と一緒に戻っていて、なんと、お菓子の家とお菓子のクリスマスツリーを作っていた。話しをしながら、クッキーとココナッツをごちそうになった。
　最後に、島の端っこ、ローラビーチに行く、これで、マーシャル観光終了。マーシャルへ来た時は、案内します。

　母さんの希望で、両親と叔母は体験ダイビングに挑戦した。しかし、残念ながら曇り空で、海の色はいまひとつ。
　体験ダイビングは、最初に浅い場所で、潜り方を教わり、２本目に、少し深い場所に行って潜る。ダイビングをするのは大変だが、浅い場所でも、魚はたくさんいるので、それなりに楽しんでもらえるだろうと思った。
　最初は、別々の場所で潜ってから、昼食の時に島で合流した。船から、近づいてきた島を見てみると、その時には、海岸で、珊瑚を拾っていた。そして、昼飯が終わった時には、両手いっぱいに珊瑚を抱えて船に乗っていた。
　昼食後は、一緒に潜った。船から、海に潜っていくのだが、それなりに潜っていた。父さんは１０m程度まで潜っていった。インストラクターのみきさんは、泳ぎが速くついていけなかったと言っていた。母さんは、潜るよりも、泳ぎながら魚を見ているほうがよかったようだ。
　夕飯は、一緒に潜っていた梅田さんの情報で、マーシャル料理があるというダールレストランへ行った。マーシャルに１年６か月住んでいるけれど、私も行くのは初めて。確かにメニューの中にマーシャル料理はあった。しかし、メニューには７種類あるのだが、今日あるのは、２種類だけだった。マーシャルだけに仕方ないのだが、旅行者にとっては、がっかりだろう。

　クリスマス本番。どの宗派も、今日は教会でパーティーをしているので、マーシャルのいたる所で、賑やかな音楽が流れている。だけども、大家ファミリーは、親戚一堂集まり家でクリスマスパーティーをしていた。普段の日曜日も教会に行っていないようだし、信仰心がない。
　１１時に教会に行くと、去年と同じように始まっていなかった。１２時過ぎて、最初のグループのビートが始まった。今日も、１つのグループが１時間以上をしている。どのグループも同じようなリズムで、同じような踊りで、大差はない。昨日より、投げられるお菓子の量が増え、服やコップなどの雑貨品もある。
　今日は、家族が日本から来る。そのため、６時過ぎには空港に行かなくてはいけない。ウォジャ教会は、最初の方だから、早めに始まると聞いていた。もちろん、信じてはいなかった。時間は、どんどん流れ、５時になっても、まだ、子ども達のグループが行っていた。空港に行く時間が近づいてきたので、ウォジャは、後いくつか聞いてみると、２つだと言う。だから、間に合わないと思いながら見ていた。
　そして、やはり、６時になってもウォジャは始まらなかった。空港に行くという事を伝えると、一緒に踊れないのを残念そうにしてくれた。８時ごろにウォジャがあるので、帰って来られないのかと聞かれるので、帰って来たいのだけれど、空港で、ローラ方面に行く車が、乗せてくれなければ難しいと言いながら、送ってくれると言ってくれる事を期待したのだけれど、駄目だった。
　今日、たくさんの日本人がマーシャルに来た。ウォッジェ隊員の母と兄。ポンペイでお世話になったポンペイ理数科隊員、そして、両親と叔母、嫁さん。母さんの一言目は、「きたない頭や。」と予想していたら、見事にその通り、一言目は、「きたない頭や。」だった。
　空港で出迎え、そして、また、ローラに戻ろうとしたのだが、乗せてくれる車がつかまらず断念。教会で踊れなかったのは残念だった。そして、RREホテルへ向かった。ローラ教会には行けなかったので、ウリガの教会でビートを見学した。
　食事は、モニカという中華料理屋さん。マグロ刺身の量の多さと味に驚いていた。

　クリスマス前の日曜日に、４つの教会が集まってローラで日曜教会がある。そして、２５日に、教会のクリスマスパーティーが行われる。
　昨日のバスの中で、明日、１０時に教会に来れば、バスでローラまで送ってくれると言われていたのだが、待ちぼうけになるのはいやだったので、教会には行かず、自分で、ローラまで行こうと思っていた。そして、１１時半頃に、そろそろ出発しようと思っていたら、教会のバスが家まで迎えに来てくれた。教会に来なかったから、迎えに来てくれたようで、これは、今までになかったことだった。
　今日は、ビートはなく、各教会が歌を歌う。ウォジャ教会も、練習をしていた歌を歌い、私もそれに参加した。どのグループも同じような流れで、まず、音楽に合わせて入場。この入場が、３歩進んで２歩下がるという踊りなので、なかなか進まない。そして、整列をして、歌を３曲ほど歌う。そのあと、ステップを踏んで、円を作ってくるくる回る。その時に、お菓子をばら撒くので、子ども達が集まってくる。途中、前にお金を入れるバケツがあり、その中に、１ドルずつ、お金を入れていく。何度も何度も回って、お金を入れている人もいる。見ている人も。円の中に混じって、お金を入れる。どのグループの時にも参加して何度も回っている人は、かなりの額を入れている事になる。
　１２時に始まり、神父の説教を聞いた後、各教会が歌を歌っていく。１つのグループが１時間ほど、数グループかある教会もあり、終わったのは、９時過ぎ。ただただ長い。

　街で家に帰ろうとしていると、ちょうど教会のバスが通り、神父さんが呼んでくれたので、そのバスに乗せてもらった。ウォジャ方面とは逆側の店を、後２軒回ってから家に帰ると言っていた。確かに、リタにある店を２軒回ってから反転し、ウォジャに向かいだしたのだが、その後も、数軒、店により、１つの店で、パンだけを買ったと思ったら、次の店では、コーラだけを買いうというように、なぜ、同じ店で買ってしまわないのか解らないが、そのような買い物の仕方をしていた。
　バスに乗せてもらったのは、５時半頃だったが、家に着いたのは９時をまわっていた。バスに乗っている時に、今日の練習はあるのかと聞いたら、あると言っていたので、バスに乗り疲れをしていたのだが、１１時頃、教会に行くと、教会はしまっていた。神父も疲れたのか、練習はなかった。
　練習がないのにほっとしながら、少し残念でもあった。

　教育省主催のクリスマスパーティーがあるので、今日の夕方に家に迎えに来ると言うように聞いていた。しかし、６時をまわっても来ない。また、置いて行かれたのかなと思いながら、他の隊員に電話してみると、パーティーは７時開始予定だと言う。だったら、来るのはもう少し後だと待っていたら、６時半頃、迎えに来た。
　パーティー会場に着いたのは、７時半。時間は遅刻しているが、もちろん、まだ始まっていない。始まったのは９時過ぎ。予定通り。教育大臣や教育次官などの話があってから、マーシャル式のビュッフェスタイルで食事を取りに行く。しかし、今回、いつもと違うのは、教育大臣などのお偉いさんと、先生たちが、食事を取りに行く場所が違っていた。先生たちは行列を作り、なかなか食事を食べる事ができない。一方、お偉いさんの家族は、お代わりや、家に持って帰る分もとり始めている。この様な差があったのは始めてだった。
　並んだ後に、ようやく食事を食べていると、舞台で、大臣の家族や、奥さん方の歌があった後、各学校の出し物があり。その中で、その日、突然言われて、ローラ、ウォジャ、アジャルタケの先生で、歌を歌った。都市部の学校の先生は、前から練習をしていたのだが、田舎の学校は、ぶっつけ本番。都会と田舎の差なのだろうか。そして、アジャルタケ、ウォジャ組は、酒を飲んで酔っ払い化している。これも、都会と田舎の差だろうか。
　パーティーが終わったのは、１２時過ぎ。校長、５年生の担任と、１年生の先生の旦那は、いい気分で酔っ払い、そのまま２次会へ。うちの学校は、のんべいなのだろうか。
　１時頃にバスで街を走っていたのだが、教会や広場、いろいろな所で、ビートの練習をしていた。子どものグループも練習をしていた。マーシャル人のビートの練習意欲は、やはり相当なものである。しかし、子どもは、早く始めて早く終わるようにした方がいいのだけれどと思う。

　昨日、予定通りに進まなかったので、昨晩はドミに泊まって出直し。昨日行けなかった、事務所、ダイビングショップ、RREホテル、そして、RRE事務所に行ってきた。クリスマス休み中に必要な手続きを済ませてきた。
　帰りのバスにもすんなり乗れて、今日は、待ちぼうけのない順調な一日だった。
　
　夜は教会へ行く。１０時過ぎに、遅くなってしまったと思いながら着いたのだが、まだ始まっていなかった。始まる時間も、だんだんと遅くなっている。これがマーシャルタイムだと言うのだが、終わるのもおそく、１時半を過ぎている。みんな疲れている感じがするのだから、何とかならないのかなあ。
　教会には、この頃、恐怖の館を突破できるようになった花子もついてきている。教会の中でうろちょろ、踊っている人たちに、ビクビク、おろおろしながら、それでも踊りの中に入ってきて、じゃまをしているのであった。

　高機能のスキャナーがある、ウリガ小学校に行ってきた。ウリガ小学校は、新年度初めに校舎移転が遅れ、始まりが遅く、毎週土曜日に授業を行っていて、今週も、他の学校より１週間長く授業をしている。
　今は、校舎移転のため、私立のアサンプション小学校の教室を借りて授業をしている。新校舎の完成は、２年後だが、その予定通りに進むかどうかはあやしく、数年間は、私立小学校の校舎を借りて授業をする事になる。そこに、JOCVが支援もしながら、ウリガ小学校が、大学附属になる計画もあり、その話の進み具合を聞いていると、なんだか計画と進んでいる話が違って、おかしい事になっている。
　ウリガ小学校に着くと、ちょうど昼食の時で、一緒にごちそうになった。ウリガがアサンプションに移ってから、昼食は、アサンプションの給食を食べられるようになり、子どもは、１食１ドルほどを払っているのだが、先生は無料。だから、私も無料でいただいた。今日のメニューは、ご飯とフライドチキン。ウリガ隊員曰く、今日は豪勢らしい。
　その後、指導案に必要なテキストのスキャンをさせてもらった。ウリガ小学校で、何人かの子どもが、ヨシアキと声をかけてくれる。数回しか行っていないのだが、覚えていてくれるのは嬉しいものだ。
　この日の予定では、電話局に行き、事務所に行き、ダイビングショップに行き、RREホテルに行く予定だったが、電話局では、いつものように窓口は混雑し、しかし、のんびりと職員は仕事をし、電話局に行っただけで、その他の所には行くことができなかった。

　昼に学校へ行き、仕事をする。学校にいるのは校長だけ。他の先生は、完全休養。他の学校では、数人の先生は、仕事をしているわけではないのだが、学校に来ていると聞く。田舎の学校と都会の学校の差なのだろうか。
　夜は、教会に行って、ビートと聖歌の練習。聖歌は、なかなか覚えられないので、メモ用紙に歌詞を写すが、どこを歌っているのかさっぱり解らない。聞いた感覚で歌っているので、ウーアーウーアー言っているだけ。だいたい９時頃に行くと始まっていて、今週は夜中の１時過ぎまで練習をしている。だんだんと練習時間がのびている。ある人が、あの歌がまだ出来ていないとか、あの踊りがまだ駄目だというと、その練習が始まる。私は、１２時を過ぎた頃には、もう疲れていてしまい、けっこうハードな練習をしている。のんびりマーシャル人の教会のイベントに対する熱意は、なかなかである。
　毎日、夜遅くなで、踊って歌っているクリスマスは、疲れるが貴重な事だなと思う。日本だと、まだ学校に行っている訳だし、こんな事はしないなと、自転車でだらだらと真っ暗な道を帰りながら思った。帰りの道は怖いが、今日も、星がきれいだった。今、月は出てなく、真夜中にはオリオン座が真上に来ている。

　１学期に気になっていた子どもの欠席の多さ。１学期の終わりに、成績は出席日数を、１番重要視する事を伝え、２学期が始まった。その効果は、親がちゃんと理解してくれた子は、明らかに欠席は減った。欠席をさせないようにしている親や、休みの連絡をするようになった親がいた。しかし、変わらない子は、変わらない。
　３年生だと、自分で判断できるようになっているので、勉強に熱心な子は、出席日数が増えている。苦手な子の日数は、変わっていない。本当は、勉強が苦手な子の出席日数を増やしたいのだが、毎日来れば成績が上がるという様な長期見通しが必要なとしたものでは、やる気を起こすことはできないのだろう。子どもの出席に関しては親の影響か大きい。
　1年生の平均欠席日数、３７日中、5.8日。その内、お目メキョロキョロバーニーと、もう1人の２人が、不登校状態。２人とも、親は成績を取りにも来ない人たち。その２人をのけて計算すると、2.8日。休まず来た子は4人。２年生は、３０日中、2.7日。休まず来たのは５人。３年生は、２６日中、平均5.3日。休まず来たのは２人。
　１学期と比べて、１,２年生は、ぐんと出席状況がよくなった。しかし、３年生には、大きな変化はない。でも、日本と比べると、まだまだよくはなく、これも、今は、毎日来る事を言っているが、来年になって、先生が、それを言い続けてくれれば変わっていくのだろうが、そこは何とも言えず、一時的なものでしかないかもしれない。

　来週のクリスマス本番、１２月２４，２５日は、ローラ教会で、マジュロの西半分４つの教会が集まって、お祈りとパーティーをする。その１週間前の今日は、ウォジャ教会だけのパーティー。
　いつものように１１時からお祈りが始まり、その後、いつもと違って、昼飯を食べた。神父の横で食べていると、パーティーは夕方からあるというので、時間の確認をしておいた。神父は、マーシャルタイムはよくないと話しながら、おそらく８時か９時だろうと言う。教会の鐘が鳴ったら始まりだから、そしたら来ればいいと言うのだが、我が家には、教会の鐘の音は聞こえない。８時ごろに来ればいいかと確認をすると、６時から始まる予定だから、マーシャルタイムで、それぐらいだなと言っていた。
　そして、８時過ぎに教会に向かうと、すでに、パーティーは終わりに近づき、子ども達は、ばら撒かれたお菓子を食べていた。行った時にやっていた合唱が終わると、パーティー終了のお祈りが始まった。なぜか、今日に限って時間通りに始まっていた。今までになかったことだ、いったいどうした事だろう。結局、踊りと歌を、私もやる予定だったのだが、やることなくパーティーは終わった。そして、遅れてきた私にお菓子を分けてくれる人や子ども達。
　その後、夕食のサンドイッチとジュースが出て、それを食べながら、今日の予定は終わっていった。
　　　　
　　　　　教会へ　　　　　　　　　　　　　内海　　　　　　　　　　　　　外海

　昨年見ることが出来なかったマーシャルサンタを見ることが出来た。昨年は、話しに聞いていて、見る準備をしていて待っていたのだが、道に出た時には、すでに遅く過ぎてしまっていた。今年は、マーシャルサンタが来る事をまったく忘れていたのだが、ドミにいる時に、サンタが来ると言うので、外に出てみると、トラックに乗ったサンタの帽子をかぶった高校生の合奏団が、クリスマスソングを演奏し、その後の車にサンタが乗っていて、お菓子を投げながら過ぎていった。
　マーシャルでも、確かにあの赤と白の厚手の服を着た暑苦しいサンタだった。

　２学期最終日は、昨年同様、学校でクリスマスパーティー。しかし、昨年は、全校でパーティーをしたのだが、今年は、学年ごとに分かれていた。行うかどうかも先生に任され、１，６，７年では、パーティーはなかった。もう１つ、昨年は、親からのクリスマスプレゼントを前もって集め、それをパーティーで渡していたのだが、それも無かった。なぜ、昨年度と、やり方が違うのかはよく解らない。６年生の先生には、なぜ、パーティーをしないのかを聞いてみると、多くの親は教会のパーティーでお金を使うから、学校で行うためのお金がないと言っていた。でも、それは、他の学年でも一緒だし、真相はよく解らない。
　２年生、３年生、４年生、５年生は、おやつを用意して、それでパーティーを行っていたので、１２時前には、終わった。２年生の先生は、自分でアイスやおやつを買ってきて、それで、パーティーをしているようだった。幼稚園、８年生は、昨年と同じように、バーベキューを作っていたので、パーティー開始は、１時を過ぎていた。パーティー自体は、バーベキューを食べるだけなので、２時前には終わってしまった。子ども達の帰った後の教室とグランドは汚かった。最後まで、残っていた子ども達は、掃除の手伝いをしていた。
　そして、４時過ぎ。男の先生だけで宴会が始まった。マーシャルでは、平日に公共施設や外でお酒を飲んではいけないと、法律で決まっている。だから、これは法律違反。この後の夜、教会の踊りの練習に行くと言うと、警官につかまるから駄目だと止められた。
　２学期が終わった日の飲み会でのマーシャルの先生たちの会話。「先週末、Sは酔っ払って、外でパンツを下ろしていると、それを子供に見られた。」「ギャハハハハハ。」「Aは、この前、ピーーーーーーー。」「ギャハハハハハ。」「Tは、日本に帰る前のグアムで、ピーーーーーーーーーー。」「ギャハハハハハ。」
時間が過ぎていくにしたがい、話題は書けない物に、そして、７時を過ぎた時には、言っていることが何を意味するのか、マーシャル人を解りきっていない私には、理解できなかった。

　現在、深夜１２時３０分過ぎ。今日の練習は１２時をまわった。始まったのは９時半。マーシャルの聖歌を覚えているが、歌詞と聞こえてくる音が同じに聞こえない。神父さんに教えてもらっているが、神父さんも歌詞を見ながら歌っていると、途中で解からなくなって困っている。神父さんに教えてもらう時は、歌詞を歌っているのだが、音楽に合わせて歌いだすと、違う音に聞こえて来るから不思議だ。始まった後から人がぼちぼち集まりだして来る。子ども達も１２時過ぎまで、一緒にダンスの練習をしている。しかし、私は眠くて、うとうとしていた。
　明日で、２学期は終了。後１日を残して、予定を立てていた２学年１年分の指導案が完成した。途中風邪を引いて、進度が遅れたけれど、目標設定をしていると、その後の踏ん張りが違ってくるからいい。

　朝、起きたのだが、体が重く、目が覚めない。２日間のビートの練習のために疲れていた。かなりの運動不足。やっと目が覚めると、９時になっていた。
　マーシャルでは、今週で、２学期が終わる。月曜日と火曜日は、復習のための日で、今日と明日は、テストの日になっている。１年生は、授業が月曜日で終わり、テストはせずに簡単な確認を昨日したので、今日からは、算数の授業はない。だから、２年生が始まる１１時までに学校に行けばよかったので、９時起床でも、何とか大丈夫だった。
　２年生と３年生は、昨日、復習を行い、今日、テストをした。結果は、全体的に少しはよくなっているのだが、繰り返しやっている基本的な計算が、なかなか身についていかない。少しの間、しなかったために忘れてしまっている子もいる。３年生では、３桁の数の仕組みや、大きさ比べの問題をしたのだが、ここの理解がよくない。数の概念が解かっていないため、授業中には、パターンとして覚えてしまえるのだが、いろいろな種類の問題が一緒に出てくると、解からなくなってしまう。この時はこうする、この時はこうするという感じで問題を覚えているので、間違えてしまう。大きく、数はどういう物なのかととらえられてしまえば簡単な問題である。
　家で復習をするようになった子も、覚えきらないで間違えてしまっているので、それを乗り越えさせるための大きな壁を感じる。こういう子達に、いい教え方はないのだろうか。
1年目に、数の概念が恐ろしく解かっていない事を知って、今の１，２年生は、数の概念をとらえさせるための練習をしているのだが、この子達が３年生になった時には、少しは違うようになっているのだろうか。それが解かってくると、教える方法も解かってくるのだが、後3ヶ月の任期期間では、それを確かめられない。こう考えると、1年8ヶ月の任期は短く感じる。
　しかし、今日、先生に、ヨシアキはあと3ヶ月か。もう2年やるのはどうだと聞かれて。それは、出来ないなあと答えていた。

　昨日から、教会で、クリスマスに行う歌とダンスの練習が始まっている。教会で踊るダンスの事を、マーシャルでは、ビートのリズムで踊るのでビートと言う。昨年は見ているだけだったのだが、今年は一緒にやってみようと思っていた。子ども達の練習は、先週からやっていて、夕方に教会に集まって練習をしていた。
　大人はいつやっているのか聞いてみると、７時からだと言う。昨日、７時に教会に行ってみたが、閉まっている。周りにいる人や子どもに始まらないのかと聞いても、もうすぐ始まると言ういつもの答え。結局始まったのは、９時前。やはりマーシャルタイム。またまた、しくじった。そして、１２時まで、休憩を十分に取りながら、のんびりと練習をしていた。
　昨日は、７時から待たされ、１２時まで練習をして、夕飯を食べられなかったので、今日は、いったん家へ帰ってからでなおすことにした。練習はいつからあるのか子どもに聞くと８時だと言う。ヨシアキは来るのかと聞くので、９時頃に行くと答えると、８時からだと、また言うので、８時には始まらないだろうと言ってみると、何ともいえない少し笑ったような、困ったような表情をして、うーんと言っていた。どう思ったのだろう。
　そして、９時に行ってみたのだが、まだ始まってなかった。しばらくして始まったのだが、今日は、雨が降ったり止んだりしている事もあって、人の集まりが悪く、１１時過ぎに終わった。
　教会は学校のそばにあり、自転車で家まで帰る途中人が住んでいない明かりがまったくないところがある。ヤシの木が高く伸びているので、道がぜんぜん見えない。その中を、落ちているヤシの実に気をつけながら帰っていく。昨日は、晴れていたので、たくさんの星が、キラキラと見えてよかったのだが、今日は曇り空で、暗黒の中を帰っていった。けっこう恐ろしい。

　1時間目の授業をしていると、子どもが連絡プリントを持って回ってきた。職員室の隣に教室である６年生の男の子。いつも連絡係になっている。授業中でも連絡係になる。時には、先生が飲むコーヒーを取りにも行かされている。勉強が出来るからなのか、愛嬌がいいからなのか、それがマーシャル。
　２時間目から、葬式に行くという連絡だった。２，３年生を残し、葬式を行う親戚がいる学年が全て出かける。マーシャルの葬式は家で行われる。家の一番広い部屋に棺が置かれて、家族は、その棺の周りに座っている。学校でまとまって行ったので、子ども先生がみんなその部屋に入る。
　そして、１人の先生が代表であいさつをする。その後、家族の１人が話しをする。今回は、亡くなった方の奥さんだった。マーシャル人のあいさつは長いのだが、その奥さんは、あいさつをしている時に涙ぐんでいた。そして、棺の周りに座っていた家族の子ども達も泣いていた。しかし、学校から行った子ども達と先生たちは誰も泣いていないのが不思議だった。家族の人たちが泣くような話をしているのに、来ている人たちは誰も泣いていない。日本だと、家族が泣くような話をしていると、来ている人たちにも泣く人がいる。マーシャル語で話しているため、何を言っているのか解からなかったので、とても不思議だった。
　そのあいさつが終わると、一人ひとり棺に、お金を置いて家族の人と握手をして部屋から出て行く。外には、簡単な食事が用意されていて、それをもらう。その時に、おばあさんが何を話していたのかを聞いてみた。すると、みんなが来てくれた事に対する感謝を話していたと言う。５分ほど話していたのだけれど、繰り返し感謝の気持ちだけを話していたらしい。子ども達は、おじいさんのために来てくれたことに対する感謝の気持ちを聞きながら泣いていたのだった。

　実は、昨年の８月に丸坊主にして、昨年１１月頃に１度、整えただけで、今まで、髪を切っていない。我が人生の中で１番のロングヘアーになっている。もともとくせっ毛なので、後ろ髪はくるんくるんしている。モーツアルトのようになるかなと思っていたが、そこまでのカールヘアーにはならなかった。

　ウォジャ小学校の子ども達の遊びには、流行がある。今はやっているのはメンコ。日本では、やったことがなかったのだが、２０枚くらいのメンコを重ねて、それをメンコで打って、裏返した量の多い差で勝敗を決めている。
　学年関係なく、ほとんど全ての子がメンコをしている。
　その前は、野球だった。この時も、学年、男女関係なく、ほとんど全ての子が、狭いグランドで、３ヶ所ぐらいに別れて、木切れとテニスボールで野球をしていた。
　そして、その前はバレーだった。この時も同じく、ほとんどの子がバレーをしていた。大体、１ヶ月周期で変わっているのだが、どういう理由で、遊ぶものが変わっているのかはよく解からない。

　マジュロ環礁のウォジャは、マジュロ一へんぴな所である。そのため、家への訪問者は、かなり少ない。その我が家へ、昨日、宿泊者がやってきた。それも、１年４ヶ月住んでいて２人目。なんて寂しい場所なのだ。
　その環境教育隊員は、今日、ウォジャ小学校で、環境教育を行った。カウンターパートが一番手で、水槽の中にゴミや液を入れていき、水が汚れていく様子を見せて、ゴミを捨ててマジュロの海を汚さないようにしようと言う事を伝えていた。次に環境隊員が、物を大事に使ってゴミを減らそうと言う事を伝え、日本語の「もったいない」と言う言葉を教える。そして、マーシャルに広めている「もったいないソング」、作詞、環境隊員、作曲、前音楽隊員、をお披露目。私も昨日の夜に習って、ウクレヒ弾きながら歌ってきた。この曲が入っているCDは、環境隊員に言うと売ってくれるらしい。
　他の学校では、このもったいないソングが流行っているのだが、さて、ウォジャ小学校ではどうだろうか。流行るといいなあと思うのだった。

　今、マーシャルのほとんどの人は、キリスト教を信仰している。しかし、信仰心は、離島と比べてあまり高いとは言えない。離島では、日曜日になると、ほとんどの人が教会に行っているのだが、ウォジャでは、教会に行っても、人は多くなく。男の人は、ちらほらである。それでも、今はクリスマスパーティーに向けて、かなり熱が入り、ダンスの練習を行なっている。
　今は、キリスト教を信仰している人が多いのだが、キリスト教が来る前は、何を信仰していたのか気になったので聞いてみた。
　マーシャルでのキリストの前の神は、イロジだった。現在も、イロジ制は色濃く残り、マーシャル政府で働いている人から学校の先生まで、何かしらイロジと縁がある人が仕事についている。また、マーシャルの土地は、全てその土地のイロジの物である。
　今は、神ではないが、以前は、神だったらしい。だったら、なぜ、神であるイロジが絶対的な支配者だったマーシャルで、キリストの神が信じられるようになったのかが不思議である。マーシャルの神であるイロジが、真っ先に他の神を否定するはずである。
　キリストの教えが最初にマーシャルに伝えられたのは、１２００年頃で、日本と比べてずいぶん前である。しかし、この年数が確実かどうかは解からない。その１２００年から１７００年ごろまで、宣教師がマーシャルに現れていたのだが、この頃は、まだ、それを受け入れる人はいなかったらしい。ところが、１８００年頃になって急に、イロジが、キリスト教を信じるように言い出したらしい。神であるイロジが、神の座を降りて、キリストを神として信仰するように言ったのだという。イロジの言う事が絶対のマーシャルでは、すぐにキリスト教が広まったらしい。
　でも、なぜ、イロジが自分から神の座を放棄したのか。数人いるイロジが、みんなでそのように言い出したことも不思議だ。それを聞いてみたのだが、それは知らないらしい。いったい何があったのだろう。
神であるイロジの支配力は強大で、嫁さんが１００人いた。もし、自分の嫁さんをイロジにとられても、男は文句を言えなかったらしい。もし文句を言ったら、その場で殺されたと言う。そんなイロジも、キリスト教を信仰するようになって、一夫一妻になったかと言うと、そういう訳ではないらしい。
　イロジは、民に、食べ物を与えてくれていたらしい。詳しく解からなかったが、民人が仕事で他の島に移る時など、盛大にお祝いをしてくれたと言う。このようにイロジは、悪い事もしていたが、良い事もしていたと話してくれた。
　いまでも、神ではないが、イロジは偉大である。

　３年生には、かけ算を教えている。昨年度は、かけ算九九の暗記中心に授業を行い。暗記をすることに慣れていないマーシャルの子ども達をかなり苦しめてしまった。暗記をする方法を、いろいろと試してみたが、覚えるというプレッシャーを感じながらも、そのための練習をする事はないので、プレッシャーだけを大きくしてしまった。練習すれば覚える事が出来るという事を実感でき、進んで練習をするようになったのは、一部の子だけで、多くの子に、ヨシアキは怖いと思われてしまった。
　今年は、かけ算にはいる前に、授業のウォーミングアップで、２つずつ、３つずつというように、数を飛ばして数える練習をしてきた。５とび、２とびの数は、ほとんどの子が言えるようになっている。
　そして、かけ算の単元に入ってから、九九はせずに、かけ算の概念を繰り返し教えていた。例えば、１羽のニワトリが２個ずつ卵を産んだ。４羽ニワトリがいると卵はいくつでしょうと言う問題を考える。まず、足し算で２＋２＋２＋２＝８となる。そしてこれは、２が４グループ（英語では、4 groups of 2）あると考え、それをかけ算にすると、４×２＝８になる。こういう事を、４時間おこなった。１時間では、解かっていなかった子も、４時間目には、足し算をかけ算に直すことが簡単に出来るようになってきた。
　それから、今日、２の段の九九に入った。２とびの数で、数の増え方は覚えている上に、２個ずつのグループが増えていくのが解かっているので、算数の苦手な子も、お手上げにはならずに食いついてきている。今のところ、つかみは取れた感じだ。

　気合を入れた２日目のはずが、昼頃からおかしな感じがしてくる。でも、午後の授業を行い。その後、指導案作りをしていた。そして、体がだんだんとだるくなる。今回の風邪は、今までに無いたちの悪さで、治ったと思ったらぶり返してくる。これは、もしかして登校拒否状態か。
　２年生の先生に、計算方法を確認しながら、細かく分けて問う事を教えたが、そうする事の意味をうまく伝えられていないので、先生の分け方がおかしくなってきた。なので、子どもに計算方法を確認させる時には、細かく分けて教えるようにして、全ての子が方法を確認している事を確かめながら教える事と、計算方法を繰り返し練習して覚える時には、出来るだけたくさん練習が出来るように、すらすらと計算方法を読む事の違いを教えた。
　２年生の先生は、子ども任せにして授業を流してしまうので、子どもが出来ているかどうかの確認が、おろそかになる。子どもをほめながら教えていく事は、出来るようになってきたので、次は、子どもを確認しながら教えていく事を伝えていこうと思っている。

　マーシャル人のよくない所。それは、すぐに手をぬくことだと思う。これは、子どもも大人も同じ。物事が出来るようになると、それ以上の努力をしなくなる。
　その比べる対象は、周りの人で、先生の場合、人より努力をして、教え方をうまくなろうというような意識が感じられる人はいない。何よりも休むことが大事である。子どもの場合は、周りの子より勉強が出来るようになると、それだけで満足してしまい。それ以上の事はしなくなる。でも、これは当然と言えば当然である。他の子よりも出来るのに、それ以上がんばる必要なんてなくなる。
　よく開発途上国の子ども達が、日本でも特集されるが、そこに出てくる子達は、家が貧しいからがんばって勉強したいとか、国のためにがんばりたいとか、勉強することに対しての意識がとても高く、夢中に授業を受けている。しかし、マーシャルの子達には、そういう意識がない。勉強に対する意識は、日本の子ども達とそう変わらない。なぜ勉強しないといけないのかという事も言いそうである。だから、手をぬく子がいる。もちろん、そうではなく一生懸命がんばっている子もいる。
　指導案を読み、授業の予習をして、ポイントを押さえて授業をするようになり、授業の進め方が解ってくると、だんだんと、指導案を読むことや授業の予習をする事をさぼるようになる。だから、授業でつまずいたり間違えた事を教えたりする。そして、私が叱ると、また、やるようになるのだが、それも長くは続かない。だんだん長く続くようになって来ているのだが、先生が満足をしてしまうレベルが低すぎる。
　でも、授業の進め方はうまくなっているし、授業中に座って別の事をしていたり、外に出て行ったりすることも無い。授業中は子どもと向き合っている。解説５分、後は、子どもまかせで練習問題をさせ、授業中に寝ていたり、外で話しをしていたりする他のマーシャルの先生と比べると、格段にしっかりした授業をしている。１時間の授業を行うことだけで、マーシャルでは十分特別である。でも、ここで満足していていいのか。
　日本では、子どもが解かるためにはどうしたらいいか、楽しく勉強が出来るようにどうしたらいいかと言う話しをよくしていた。マーシャルでも、そういう話しをしながら先生達と仕事が出来るものだと思っていた。しかし、１年半、そのような会話はまったくなく、これは何とも寂しい。

　のんびり過ごした週末。遅めに起きて、本を読み、花子を洗い、ご飯を作り、体調も大分回復してきた。
　今学期も後２週間で終わり、明日からの学校は、気合いを入れていこう。

　１２月になり、マーシャルはクリスマス気分。クリスマスツリーやトナカイの電飾が、店だけでなく、家でもちらほらと増え始め。ラジオからはクリスマスソングが流れ出し、クリスマス商品が店に並び始めている。
　教会では、クリスマスパーティーに向けて、子どもも大人もダンスや歌の練習を行なっている。

　何とマーシャルで日本のカラオケが出来る場所があった。マーシャルでも、カラオケはけっこう行われている。大衆酒場フレ−ムトゥリーでは、毎晩のように、カラオケを熱唱する声が聞こえてきている。
　日本語版カラオケは、RREホテルの近く韓国料理屋のホワイトハウスの奥の個室にあった。それも古い演歌ばかりのカラオケではなく、それなりによく歌われる曲がしっかり入っている。歌詞は、日本語とハングル文字で書かれている。
　という訳で、夕食はカラオケ大会が、MJCCの佐藤ファミリーによって開催され、約１年半ぶりにカラオケをやってきた。
　そういえば、以前、中華料理屋のカラオケでも日本の歌を見た。しかし、中国カラオケの本に書かれている日本語は、かなりあやしかった。今回の韓国カラオケの日本語は正確だった。