初めての店の場合、店の場所についてはガイドブックの地図、番地をもとに普通の地図で調べる、予約時に目印になる建物を聞いておく などによって確認してから行くことになると思いますが、それでも実際の場所がよくわからないということがあります。当日ぶっつけ本番でのぞむと、同じ場所をうろうろ歩き回ることになり、連れに決定的な悪印象を持たせることになります。このような事態を避けるためには、場所を事前に確認しておくことが必要です。この手間を惜しんではいけません。
まず、店の前まで行ってみるということになります。できれば一度ランチを試してみることです。ランチならば、ディナーよりもコストパフォーマンスのよい料理を味わいつつ、お店をチェックすることが可能です。望ましいことではありませんが、一人で食べることもディナーと異なり、比較的許されるみたいです。
お店に入ったら、サービス陣の接客態度、店内の雰囲気、メニューの値段構成などを見ます。意外と判りやすいポイントが、トイレのチェックです。もし、問題があると思ったら、その店に行くのはやめます。良い店と判断したら、食後にメニューをもう一度見せてもらいます。ランチとディナーでメニューを変えていることが多いですから、ディナーが目的であれば、今度来ようと思っていることを伝えて、ディナー用のメニューを見せてもらいながら、いろいろと相談にのってもらえば、当日は余裕をもって臨むことができます。
さて、お店が決まりましたら、予算を立てます。話を簡単にするために、２名で１万円のセットメニュー、ワイン１本、チーズを食べたときの請求書内訳を以下に示します。ディナー予算としてはセットメニュー値段＊４.５です。ワインの選択によって、支払い総額は大きく変わってきますから、支払いのときにお金が足りないというのは×(バツ)で、クレジットカードを１枚持っていた方が安心です。
| Item | Q'ty | U.Price | Price | 普通この欄はない |
| Menu-A | 2 | 10,000 | 20,000 | Ａコース２つ |
| Champ. | 2 | 1,500 | 3,000 | シャンパン２杯 |
| Pul.Mont1990 | 1 | 12,000 | 12,000 | ワイン銘柄（この場合は、フルボトル） |
| Fromage | 2 | 1,200 | 2,400 | チーズ２人前 |
| S. Total-1 | 37,400 | 小計 | ||
| Service(10%) | 3,740 | サービス料 | ||
| S. Total-2 | 41,140 | 小計 | ||
| Tax(5%) | 2,057 | 消費税 | ||
| G. Total | 43,197 | 合計 |
予算面も含めてお店が決まったら、いよいよ予約です。お相手の都合も確認してから、予約電話を入れます。お店が忙しそうな時間帯(11:30-14:00、17:30-21:00）は避けます。できれば２−３日前までに予約が完了するのが良いと思います。予約電話では、まず最初に
1)予約申し込みの電話であること
2)予約希望日、ランチ(昼）orディナー(夜）
を伝えます。すると、予約希望日が貸切や予約で満席といった状況でない限りは、「お受けできます」といった返事があります。これに呼応して、
3)人数（例えば、２人）
4)スタート時刻（例えば、18:30)
5)予約者氏名
6)予約者の電話番号（忘れ物などの連絡に使うため）
を伝えます。
先方が予約内容を復唱してくれますので、内容を確認して問題なければ、予約手続き完了です。このときに、お店へのリクエスト（例：窓際の席がよい、彼女の誕生日なので配慮を、・・・）があれば、ここで念を押しておきます。
当日何を着ていったらよいかは悩ましいところです。ガイドブックや電話で上着の着用が必要かどうかを確認し、上着着用が義務付けられていたらそれに従います。
・男性の場合
特に指定がなければ平服（背広上下あるいはそこから上着だけを取り去った姿)が望ましいです。
土・休日の場合は少しラフな服装も許容範囲です。といっても「Ｔシャツ＋ジーンズ」では、シェフが臍を曲げてしまうかも知れません。
私の場合は、ものすごい暑がりであり、服も少ないので、夏場で上着の着用が義務づけられていない場合には、汗をかいて見苦しいことを避ける意味もあって、上着なしを選びます。ただし、上着を着ていない場合、初めての店では、厨房の出入口やトイレ近くなど、いわゆる良くない席に案内される危険性が高まります。
☆注意点
靴・ベルトはくたびれていないものを選択してください。サービス陣が品定めをするポイントです。
・女性の場合
女性は男性以上にどの服を着ていくかを悩んでいるはずです。どんな服を着て来いというのは行き過ぎですが、自分はこんな服装で行く程度を伝えておけば、先方はそれなりに考えるはずです。あなたの連れが、素敵なファッションに包まれていれば、当日の店の雰囲気は格段に高まることでしょう。